Sumber: http://www.godsdirectcontact.or.id/alternative-living/veg10.htm

Hak Cipta 1996 CSPI Dicetak ulang/diambil dari Nutrition Action Healthletter

(1875 Connecticut Ave., N.W., Suite 300, Washington DC 20009-5728. $24.00 untuk 10 isu.)

Teks: Bonnie Liebman

(Asal dalam bahasa Inggris)

Semakin terbukti bahwa diet yang paling sehat sarat dengan makanan nabati (sayur-sayuran, buah-buahan, dan kacang-kacangan) dan sedikit makanan hewani (daging, ikan, unggas, dan susu), khususnya yang tinggi kandungan lemaknya.

“Diet yang kaya buah-buahan dan sayur-sayuran memainkan peranan dalam mengurangi risiko semua penyebab utama penyakit dan kematian,” kata Walter Willet, Kepala Bagian Nutrisi di Sekolah Kesehatan Umum Harvard.

Bagi kebanyakan orang, vegetarian adalah sebuah kata yang terlalu berat. Vegetarian mengacu kepada orang yang tidak pernah makan daging, ikan, atau unggas demi alasan etika, agama, atau kesehatan. Sedangkan untuk para vegan, mereka juga menghindari semua produk susu dan telur. Tetapi, para ilmuwan lebih tertarik tentang berapa sering -bukan apakah- orang mengonsumsi makanan hewani. Dan banyak penelitian mereka menunjuk pada kesimpulan yang sama: orang seharusnya mengkonsumsi lebih sedikit makanan hewani dan lebih banyak makanan nabati, terutama buah-buahan dan sayur-sayuran. Mengapa? Inilah sepuluh alasan – beberapa berhubungan dengan kesehatan, beberapa tidak.

Kanker

“Dasar ilmiah dengan cukup kuat menyatakan bahwa buah-buahan dan sayur-sayuran adalah unsur pelindung untuk semua kanker pencernaan dan semua kanker yang berhubungan dengan merokok,” kata Tim Byers, profesor Obat Pencegahan di Pusat Ilmiah Kesehatan Universitas Colorado di Denver. Termasuk di dalamnya kanker paru-paru, usus besar, lambung, mulut, pangkal tenggorokan, kerongkongan, dan kandung kemih. Dan penelitian terakhir menemukan bahwa lycopene – karotenoid dalam tomat dan saus tomat – dapat memberikan perlindungan terhadap kanker prostat.

Tidak jelas bagaimana buah-buahan dan sayur-sayuran dapat mengurangi risiko kanker.  Mungkin kandungan Phytochemical-nya – sesuatu seperti karotenoid, vitamin C dan E, selenium, indole, flavonoid, phenol, dan limonene.

Ada juga bukti bahwa biji-bijian berserat-tinggi seperti kulit gandum dapat mengurangi risiko kanker.  “Serat mempunyai pengaruh yang baik dalam mencegah kanker usus besar,” kata David Jenkins, seorang ahli serat di Universitas Toronto. Dan pasta, beras, dan biji-bijian lain dapat menggantikan makanan hewani – daging merah, pada khususnya – yang dapat menambah risiko beberapa jenis kanker.

 “Para pria yang mengonsumsi daging merah sebagai makanan utama lima kali atau lebih dalam seminggu mempunyai risiko terkena kanker usus besar empat kali lebih besar daripada mereka yang mengonsumsi daging merah kurang dari sekali dalam sebulan,” kata Edward Giovannucci dari Sekolah Medis Havard. Mereka yang banyak mengonsumsi daging merah juga dua kali kemungkinan terkena kanker prostat dalam penelitiannya terhadap 50.000 pria ahli kesehatan.

Itu baru satu penelitian. Melihat yang lain, kata Lawrence Kushi dari Universitas Minnesota, “bukti begitu nyata bahwa daging merah diasosiasikan dengan risiko lebih tinggi terkena kanker usus besar – kemungkinan prostat”.

Bahkan daging merah tidak berlemak dapat menambah risiko kanker usus besar. “Mungkin karsinogen yang terbentuk ketika daging dimasak atau kandungan zat besi yang tinggi pada daging, atau sesuatu yang lain dalam daging,” Willett berspekulasi.

Penyakit jantung

Diet nabati dengan mengonsumsi banyak buah-buahan dan sayur-sayuran dapat mengurangi risiko penyakit jantung. Selama 20 tahun terakhir, ahli jantung telah menekankan pengurangan konsumsi lemak jenuh dan kolesterol, tetapi tumbuh-tumbuhan dapat melindungi jantung dalam berbagai cara lain. Diantaranya:

* Serat yang Bersifat Mudah Larut: "Untuk mengurangi risiko penyakit jantung, Anda mungkin ingin makan lebih banyak kacang-kacangan, buncis, gandum, dan barley,” kata Jenkins, karena serat mereka yang bersifat mudah larutnya dan “lengket”, kelihatannya membantu menurunkan kolesterol darah.

* Asam Folik: "Bukti bahwa asam folik mengurangi risiko penyakit jantung adalah cukup kuat,” kata Willett.  Asam folik, suatu jenis vitamin B, menurunkan kandungan asam amino berbahaya pada darah yang disebut homocysteine. “Dan buah-buahan serta sayur-sayuran adalah sumber utama asam folik,” dia menambahkan.

* Antioksidan: bukti yang semakin kuat menyatakan bahwa kolesterol LDL (“buruk”) merusak pembuluh darah hanya ketika teroksidasi (terkombinasi dengan oksigen). Itulah mengapa para peneliti percaya bahwa antioksidan seperti vitamin E bisa melindungi jantung. Dan banyak phytochemical dalam buah-buahan dan sayur-sayuran adalah antioksidan.

* Mengurangi Lemak Jenuh: jika Anda mengonsumsi banyak makanan nabati, akan ada lebih sedikit tempat untuk lemak jenuh binatang yang menyumbat pembuluh darah.

Stroke (Serangan otak yang biasanya disertai kelumpuhan)

Ada banyak bukti yang menunjukkan bahwa buah-buahan dan sayur-sayuran bermanfaat untuk mengurangi risiko terkena stroke,” Willett berkata. Sebagai contoh, dalam penelitian selama 20 tahun terhadap 832 pria umur paruh-baya, risiko stroke 22 persen lebih rendah untuk setiap tiga hidangan buah-buahan dan sayur-sayuran yang mereka makan setiap hari. Sekali lagi, tak seorang pun yakin jika potassium, magnesium, dan serat atau komponen lain dari buah-buahan dan sayur-sayuran yang mencegah penyumbatan pembuluh darah di dalam otak.

Diverticulosis dan Sembelit

Biji-bijian berserat tinggi – terutama kulit gandum – dapat membantu mencegah sembelit. Itu bukan hal sepele di negara seperti AS yang menghabiskan jutaan dolar setahun untuk obat untuk melancarkan buang air besar.

Diverticulosis juga umum. Kira-kira 30 sampai 40 persen orang yang berumur di atas 50 tahun mengalaminya. Yang lain mengalami pendarahan, sembelit, diare, gas dalam perut, nyeri, atau diverticulisis (saat kantung – atau diverticula – yang terbentuk dalam dinding usus besar menjadi meradang).

“Dalam penelitian kami, jelaslah bahwa serat dari kulit gandum dan dari buah-buahan serta sayur-sayuran bersifat melindungi,” kata Willett. Mereka yang makan sedikit serat (13 gram atau kurang dalam sehari) mempunyai kemungkinan dua kali lebih besar terkena diverticulosis daripada mereka yang makan banyak serat (sedikitnya 32 gram serat dalam sehari).

Penyakit-penyakit yang lain

Diet nabati dapat mencegah penyakit-penyakit lain:

* Degenerasi makula: karotenoid yang disebut lutein – yang kebanyakan ditemukan dalam daun hijau – dapat membantu mencegah kerusakan retina yang menyebabkan kebutaan pada orang-orang  berusia lanjut.  “Dalam penelitian kami, orang yang makan bayam atau collard hijau dua sampai empat kali seminggu mempunyai setengah risiko degenerasi makula dibandingkan dengan mereka yang makan kurang dari sekali dalam sebulan,” kata Johanna Seddon dari Sekolah Obat Harvard.

* Kerusakan pembuluh saraf: Suplemen asam folik dapat mengurangi risiko spina bifida dan kerusakan pembuluh saraf  lainnya. Asam folik dari makanan (kebanyakan buah-buahan dan sayur-sayuran) bisa juga mengurangi risiko tersebut.

* Kencing Manis: “Kami menemukan risiko yang lebih rendah dari penyakit kencing manis pada orang dewasa yang makan lebih banyak biji-bijian,” Willett berkata.

Makanan yang lebih aman

Beberapa penyakit  paling mematikan yang disebabkan oleh makanan memasuki tubuh melalui makanan hewani. “Daging sapi merupakan sumber paling banyak dari E. Coli 0157:H7. Unggas membawa Salmonella dan Campylobacter, dan konsumsi kerang mentah telah menyebabkan infeksi Vibrio vulnificus,” kata David Swerdlow dari Pusat Pengendali Penyakit di Atlanta.

Makanan mentah apa saja – termasuk buah-buahan dan sayur-sayuran – bisa membawa bakteri berbahaya. “Sebagai contoh, wabah salmonella baru-baru ini telah dikaitkan dengan belewah, tomat, dan kecambah alfalfa,” kata Swerdlow. Tetapi daging, hidangan laut, dan unggas adalah merupakan penyebab utama dalam hal penyakit karena makanan.

Lingkungan

“Kebiasaan makan kita berpengaruh besar pada planet Bumi,” kata Jenkins. “Mengonsumsi daging binatang tidak akan membahayakan lingkungan jika dilakukan pada skala yang lebih kecil,” jelas Alan Durning, Direktur Pengawas Lingkungan Barat Laut di Seattle.

“Produksi daging modern melibatkan pemakaian yang intensif – dan sering salah guna – dari biji-bijian, air, energi, dan ladang ternak,” kata Durning. Dia menyebutkan contoh-contoh berikut ini:

* Polusi air: pupuk dan pembuangan kotoran dari tempat penyimpanan ternak, peternakan ayam, dan fasilitas pemberian makanan lain kepada ternak dapat menyebabkan polusi persediaan air.

* Polusi udara: tiga puluh juta ton methane – gas yang menimbulkan pemanasan global – berasal dari pupuk di dalam kolam pembuangan kotoran atau penimbunan.

* Pengikisan tanah: hampir 40 persen produksi biji-bijian dunia – dan lebih dari 70 persen di AS – diberi makan kepada ternak. Untuk setiap pon (=setengah kilogram) daging, unggas, telur, dan susu yang kita produksi, ladang pertanian kehilangan kira-kira lima pon permukaan tanah.

* Penipisan persediaan air: diperkirakan setengah dari padi-padian dan jerami yang diberikan sebagai makanan untuk ternak sapi ditanam di tanah yang dialiri air. Dibutuhkan kira-kira 390 galon air untuk memproduksi satu pon (=setengah kilogram) daging sapi.

* Pemakaian Energi: untuk memproduksi dan transportasi binatang ternak diperlukan energi lebih dari sepuluh kali lipat dibandingkan dengan sayur-sayuran.

* Kebanyakan ladang ternak: kira-kira 10 persen dari wilayah Barat Amerika Serikat yang kering telah berubah menjadi gurun karena adanya peternakan. Tetapi, beberapa bagian tanah tersebut tidak bisa dipakai lagi untuk keperluan yang lain. “Itulah mengapa argumen saya bukan untuk paham vegetarian, tetapi agar orang-orang mengurangi penggunaan produk-produk hewani,” Durning mempertahankan.

Biaya

Tentu, Anda dapat menghabiskan $7,99 untuk satu pon mesclun (selada daun hijau, biasanya dari daun selada) atau makanan lain. Tetapi, dari labu sampai ubi jalar, kebanyakan tanaman adalah betul-betul murah. Dan harga yang lebih rendah dari tanaman terbukti ketika Anda makan di luar. Menu di restoran Cina, India, dan di restoran-restoran lain, pilihan vegetarian biasanya lebih murah daripada daging, hidangan laut, dan unggas.

Kesejahteraan Binatang

Tidak menyenangkan untuk memikirkan ini, tetapi sebelum kita memotongnya, binatang yang kita makan sering dibesarkan dan dipindahkan dalam kondisi yang tidak manusiawi.

Rasa

Alasan nomor satu untuk makan diet nabati adalah karena rasanya yang enak. Lima macam sayuran yang  paling sering dimakan oleh orang Amerika adalah kentang goreng, tomat (kebanyakan sebagai saus atau kecap), bawang, selada, dan jenis kentang lainnya.

Tetapi, jika kebanyakan orang Amerika mengurangi konsumsi daging, hidangan laut, dan unggas di piring makan malam mereka, mereka – atau kebanyakan dari restoran favorit mereka – tidak akan tahu menggantikanya dengan apa. Anda harus pergi ke restoran etnis untuk mendapatkan hidangan berbahan dasar tumbuhan yang menarik. Bukan suatu kebetulan bahwa restoran etnis tahu bagaimana membuat masakan sayuran yang enak rasanya. “Untungnya, ada banyak pengalaman di seluruh dunia karena hampir semua diet tradisional adalah berbahan dasar tanaman,” kata Willett.

Akan tetapi, restoran Italia, Meksiko, dan restoran-restoran etnis lain telah menjadi begitu Amerika karena kebanyakan sayuran mereka sudah digantikan dengan daging atau keju. Itu memalukan. Pada masakan Asia dan Mediterania, memasak buah-buahan dan sayuran adalah sebuah bentuk seni. Orang Italia tidak menaruh banyak daging dan keju pada piza, sebagai contoh. Saya baru-baru ini makan piza yang tipis dan garing tanpa keju – hanya daun kemangi segar, tomat dan bawang -di sebuah restoran tradisional. Rasanya sungguh enak.

Kiriman: Heavenlight99

"Apa penganti daging?" adalah pertanyaan yang sering diucapkan oleh banyak orang yang baru mulai bervegetarian. Untuk menambah saja, sebaiknya kita hindarkan kata 'pengganti' tersebut. Karena sebenarnya, daging itu tidak perlu digantikan dengan cara apapun.

Sudah jelas bahwa daging itu merupakan sesuatu yang tidak baik untuk manusia dan sesungguhnya 'daging' bukanlah makanan. Jadi, mengapa harus digantikan?

Terlalu banyak orang mendewakan fungsi protein dan kalsium, padahal sesungguhnya, manusia dewasa tidak membutuhkan protein dan kalsium seperti yang banyak diperkirakan orang. Pemikiran semacam ini terjadi karena iklan susu dan sebagainya yang beredar dalam masyarakat. Sebagai contoh, sebagian orang eskimo, yang sudah nampak begitu tua dan renta pada usia sekitar 50 tahun, padahal mereka mengkonsumi banyak sekali protein dan kalsium hewani.

Begitu pula dengan susu, banyak orang yang lalu mencari penggantinya. Mereka menggantikannya dengan susu kedelai. Memang susu kedelai lebih baik, tetapi mestinya tidak perlu berpikir bahwa susu kedelai adalah pengganti susu. Bahkan terlalu banyak minum susu kedelai pun juga mengakibatkan beberapa hal serius bagi kesehatan kita.

Salah kaprah semacam ini perlu segera kita hentikan, agar orang dapat dengan lebih mudah menjadi vegetarian.

Tanpa susu, tanpa telur dan tanpa daging, orang tidak akan lemas dan menjadi bodo.

Memang jumlah orang yang tidak bervegetarian jauh-jauh lebih banyak daripada yang tidak vegetarian, tetapi itu tidak bisa dibuat bukti bahwa orang yang bervegetarian itu kurang gizi sehingga lemah, bodo dst. Albert Eisntein, Phytagoras, Newton merupakan contoh orang-orang yang vegan. Mereka semua sangat pintar bukan?

Hebatnya lagi, berubah menjadi vegetarian, tidak seperti orang yang mulai berhenti merokok. Ketika seorang perokok berhenti tidak merokok, pada awalnya biasanya mereka bingung dan sebagainya. Tetapi, berhenti makan daging, susu dan telur tidak membuat orang bingung atau agak sakit seperti ketika berhenti merokok, kecuali kalau pikiran mereka tersugesti dan terobsesi dengan pikiran bahwa menjadi vegetarian akan kekurangan protein dan kalsium.

Sudah beberapa kali saya mencoba kepada tamu-tamu saya yang bermalam dan tinggal di rumah saya beberapa hari. Mereka sebenarnya tidak vegetarian, tetapi selama di rumah saya dan bepergian dengan saya, mereka selalu saya ajak makan vegetarian saja. Terlihat, tidak ada reaksi apapun, baik lemas, lemah, atau sakit, pada mereka gara-gara mereka tidak sengaja bervegetarian.

Nah, ayo segera bervegetarian, demi perdamaian dunia, demi mencegah pemanasan global! Ajak teman-teman kita juga!

Stop makan telur dan susu juga dan produk-produk yang menggunakan bahan dari telur, susu dan bahan hewani lain!

Mari kita berusaha membuat planet bumi ini lebih indah!

Kita harus cepat bertindak untuk menyelamatkan planet ini bersama-sama. Tak mungkin kita melakukan perlahan-lahan, hentikan kebiasaan makan kita yang memboroskan energi bumi ini, yaitu seperti makan telur, susu, daging dan produk hewani yang lain. Kalau saja, kita bisa serentak seperti itu, niscaya makan banyak orang yang berhenti untuk tidak berbisnis dengan hal-hal yang mengeksploitasi binatang.

Semoga bermanfaat!

Buka link berikut ini : http://www.godsdirectcontact.or.id/alternative-living/veg10.htm